Född 1954, växte Nick Brown upp i Kent och introducerades till vandring i Peaks med sin far. Nick gick i Skottland varje år och eftersom han var missnöjd med de vattentäta produkterna som fanns tillgängliga skapade han sitt eget recept för att bevara sina stövlar.
Nikwax producerades först som en kommersiell produkt i en lägenhet i norra London. 1977, vid 22 års ålder, blandade Nick sin första beställning med en kasserad te-urna, en primus spis, en kanna och material köpta från en lokal järnaffär.
Vaxet hälldes sedan i burkar som han silkscreenade för hand. Nick sålde sina produkter till friluftshandeln, han körde runt med en begagnad Morris 1000 skåpbil och senare köpte han ett Inter Rail-kort för att introducera sin produkt i Europa.