Japanska Kowa grundades år 1894 och började tillverkningen av optik 1952. Ursprungligen tillverkade Kowa tubkikare för målskytte som användes för första gången i officiella sammanhang under OS i Tokyo 1964. Dessa tubkikare upptäcktes av fågelskådare och kom att spridas världen över och bli populära för alla typer av naturobservationer.
Idag har Kowa ett stort utbud av båda hand- och tubkikare i alla klasser, från enklare instegsmodeller till toppklasskikare.